Parangtritis menurut kisah legenda pada zaman Kerajaan Majapahit, ada seorang pelarian dari Kerajaan tersebut yang bernama Dipokusumo yang ditempat itu sedang melakukan semedi. Ketika sedang melakukan semedi, ia melihat air menetes ( tumaritis ) yang berasal dari celah-celah batu karang ( parang ). Kemudian Dipokusumo memberi nama daerah itu Parangtritis yang artinya air yang menetes dari batu.
Pantai ini diyakini oleh masyarakat setempat sebagai perwujudan kesatuan dari Gunung Merapi, Keraton Jogja dan Parangtritis sendiri. Sehingga masyarakat selalu menghubungkan bilamana ada fenomena alam yang sedang terjadi di antara ketiga tempat hal tersebut.
Selain jalan kaki, menelusuri panjangnya pantai Parangtritis bisa memanfaatkanATV dan Bendi. Harga sewa ATV (All Terrain Vehicle) sekitar 50 ribu untuk sekian menit. Bisa digunakan berdua. Untuk yang suka petualangan, naik ATV sangat cocok. Mereka bisa mengeksplorasi ketrampilan dengan menakhlukan medan berpasir dan gundukan-gundukan kecil di pantai. Apalagi ATV yang rodanya 4 ini mudah dioperasikan. Hanya perlu hati-hati saat memutar biar tidak celaka.
Nah, yang suka bersantai ria, bisa menyewa Bendi (dokar beroda dua) untuk menelusuri Pantai Parangtritis. Anda boleh berputar-putar saja. Tapi lebih baik, minta diantarkan ke ujung Timur Pantai Parangtritis. Di sana ada bukit-bukit karang, muara dan Air Terjun. Lokasi ini cukup elok untuk berfoto ria. Konon, banyak pasangan muda yang akan menikah mengabadikan foto pre weed-nya di lokasi ini.
'
Air Terjun Parangtritis berada di ujung sebelah timur dari Pantai Parangtritis. Air terjun ini mengalir dari atas bukit karang di pinggir pantai sehingga menjadikan air terjun ini sangat unik dan cukup istimewa. Hal ini dikarenakan air yang mengalir dari atas bukit langsung mengalir ke batu-batuan karang dan pasir di bibir pantai.
Mulai dari pantai parangtritis, pantai parangkusumo, pantai depok, . tapi masih jarang wisatawan domestik yang mengunjungi sebuah keajaiban kota jogja yang bahkan menjadi keajaiban dunia. yaitu gumuk pasir. Gumuk pasir adalah hamparan gurun pasir yang berada di antara pantai parangtritis dan pantai parangkusumo.
Gumuk pasir pantai parangtritis merupakan salah keajaiban dunia . Hanya ada enam tempat di dunia ini salah satunya berada di parangtritis. Gumuk sering dijadikan lokasi shotting videoklip dan serial FTV skala nasional, seperti videoklip agnes monica dan band letto. Disamping itu areal tersebut dijadikan latian paralayang dan manasik haji.
